プロローグ

1982年（劇場版は88年）東京は崩壊、第3次世界大戦に発展し、世界は荒廃していった。

2019年。東京湾に浮かぶ、超高層ビルが林立する人工都市ネオ東京の外界へと続く遺棄されたハイウェイに暴走族の少年らが入り込んで疾走していた。メンバーの鉄雄は白髪の少年と接触事故（実際には接触しておらず少年の超能力によるもの）を起こし重傷を負ってしまう。謎の少年は、政府の超能力研究機関から、反政府ゲリラ（テロリスト）らによって連れ出された超能力者タカシであった。

鉄雄はタカシと共に研究機関に連れ去られ、そこで超能力が目覚め始める。

概説

近未来の荒廃した世界を描いた本格SF作品であり、緻密でリアルな描写や演出などが話題となり、漫画・映画共に大ヒットしたSF漫画の金字塔。題名のAKIRAは大友自身がファンであり影響を受けた映画監督黒澤明に由来する。題字の毛筆による書は漫画家の平田弘史によるものである。

単行本は週刊誌と同じ大判サイズに小口への色付けを施すなど、凝った装丁になっている。日本国外ではアメリカンコミックのスタッフが着色した外国語版が流通しており、これを日本語に逆翻訳したものが『国際版AKIRA』及び『総天然色AKIRA』として日本で発売された。

アニメ映画の制作費には当時の日本のアニメとしては破格の10億円をかけている。制作手法としてアフレコではなくプレスコを採用している。通常リミテッドアニメーションでの人物の口の動きは3種類であるが、この作品では母音の数と同じ5種類で描かれている。音楽は芸能山城組が担当した。この映画は日本のみならず海外でも大人気となっており、日本アニメの再評価や輸出の増加に貢献した。スティーブン・スピルバーグは「わたしが作りたかったのは、こういう作品だったんだ」と評した[要出典]。ビデオ化に際しても多くのカットに手を加えたり、音楽関係に手を加えており、今なお進化し続けている作品である。

甲斐（かい）

チーム1 (?) 背が低く、ラフな服装の金田達とは違い、唯一、ジャケットにタイといったトラッドな格好を好んでおり、どちらかと言えばチーム内ではまともな方と言える。金田に匹敵、オフロードではそれ以上のバイク操縦テクニックの持ち主。山形とよくつるんでおり、劇場版では、鉄雄によって山形が殺される所を目撃した。ちなみに劇場版で、彼のバイクがボヤを起こすが、それでもなんとか直したところをみると、機械関係には詳しいようだ。原作では後のアキラ覚醒後に崩壊したネオ東京に踏みとどまって、ジョーカーと共にアキラ・鉄雄の勢力に対抗する機を覗っている。

父親が建設業の経営者であることから裕福な家庭に育ち、私立小学校では優秀な成績を残す。12歳の頃に私立中学校に入学するも、父親が同性愛者であることを告白して家出したことから人生の歯車が狂い出す。先輩の出る卒業式には在校生代表として「人生はジョークか」という文章を発表したことから停学処分を受けたのちに中退。その後は職業訓練校に入学し、金田のバイクチーム入りに。

2004年1月8日生まれ。

山形（やまがた）

金田チームの特攻隊長的存在。チームで2番目に背が高い。腕っ節が強く乱暴ではあるものの、仲間に対しては義理堅く面倒見もいい性格。超能力を得た鉄雄の前に立ちはだかった末に惨殺される。これが引き金となり、金田は鉄雄への復讐を誓う事となる。劇場版では極限にまでにチューンしてある金田のバイクに対し、「そんなのに乗ってる方の気が知れねぇぜ」と発言するような、チーム内での常識人。

ヤクザの父親とホステスの母親がいたが、父親は山形が2歳の頃に逮捕されて裁判で懲役25年の実刑判決を受けて服役中。その後は母親と同居。母親は男を変える度に出産を繰り返し、山形に弟と妹が次々にできる。12歳の頃に弟や妹の為にお菓子の万引きを犯したことで、警察沙汰を引き起こし、その翌年に母親が新興宗教に入ってからは家出をする。さらに翌年に職業訓練校に入学したのちに金田のバイクチームに加わる。

2003年11月9日生まれ。

島鉄雄（しま てつお）

41号とも呼ばれる。金田の幼馴染み。金田チームと暴走中、タカシと衝突事故を起こした事がきっかけで超能力に覚醒。能力の爆発的な成長によりアキラに迫る力を手に入れ世界を翻弄する。喧嘩も強くリーダー格の金田に対し、幼少の頃から絶えず劣等感を抱き、自分が金田を始めとする仲間から庇護される弱い存在であることに不満を抱いていた。能力に覚醒した後は、それまでの比較的おとなしかった性格が一変して凶暴な性格となる。原作では月の一部を破壊するまでの力を手に入れるが、その後は能力が暴走し出して制御できなくなり、肉体と精神が崩壊していった。劇場版では超能力を手に入れるまでの鉄雄にとっての力の象徴であった金田のバイクに固執する（最終的には関心を失っている）も、扱いきれずにエンストを起こしている。名前の由来は『鉄人28号』に登場する敷島博士の息子、敷島鉄雄。

3歳の頃に父親を喪い、両親は入籍していない為、母親の親族からは父親の子として疎まれる。それから翌年に母親が再婚したことで別の家庭の養子として引き取られるが、養父母との関係に馴染めず、小学校入学後に何度も家出を繰り返す。8歳の頃に養父母の手で実母に返されることとなったが、実母は拒否し、養護施設入りに。そこで金田と出会う。その後はまた別の家庭の養子として引き取られ、中学校に進学するも、登校拒否や家出の常習犯となり、13歳の頃に警察沙汰を引き起こす。それから翌年後に職業訓練校に編入。金田のバイクチームに加わる。

2004年7月29日生まれ。

金田正太郎（かねだ しょうたろう）

本編の主人公で自称「健康優良不良少年」。ずば抜けた運動神経の持ち主であるとともに、走り屋としては度胸のある走りをする。そのすばしっこさや逃げ足の速さは、軍隊でも捕まえられないほどで、大佐を驚嘆させたことも。自分専用に改造したバイク（盗品）を駆り、日々を無目的な暴走行為に費やしている。学校での成績は、中の上で意外と頭がいい。細部の改造やチューニングは出来る様だが、モーターには詳しくない。暴走族チームのリーダー格で、仲間や走り屋連中からの人望も厚い。原作では職業訓練校の保健婦と関係を持っているらしく、妊娠させても大して意に介していなかったり、興奮剤のような薬物を日常的に摂取している描写もあるが、劇場版では省かれている。

ケイを助けた事で、反政府ゲリラと関わるようになる。鉄雄とは幼少からの幼馴染であり庇護するような立場の親友として接していた。能力に覚醒し、薬物に溺れた鉄雄がリーダーとなった暴走族チーム「クラウン」との抗争で、鉄雄を追い込み銃口を突きつけるも引き金を引くことが出来ず、目の前で山形は殺害され、これがきっかけで鉄雄への復讐に走る事になる。劇場版では鉄雄と共にアキラの力に巻き込まれている。原作ではゲリラの一員としてケイやチヨコと行動を共にしていたが、覚醒したアキラの力に飲み込まれ、物語中盤は表舞台から一端姿を消す。後に地球の存在をも揺るがすアキラと鉄雄の力の発動の中で、第3次世界大戦を含む一連の出来事の真相を知る。名前の由来は『鉄人28号』の主人公、金田正太郎から。ちなみに本編では姓で呼ばれ、「正太郎」と呼ばれる場面は無い。

事件の終了後は、ケイ、チヨコ、甲斐らと共に「大東京帝國」をアキラ、鉄雄から引き継ぐ。

クリーニング店経営の両親と障害を持つ弟がいたが、父親は弟の看病疲れで倒れてアルコール依存症を患い、母親は蒸発。父親に扶養能力が無くなった事で、養護施設入りに。その後は寄宿制の中学校に入学するも、翌年に非行に走り、さらに警察沙汰を起こして退学。職業訓練校に編入し、バイクチームを結成する。

2003年9月5日生まれ。